สัญญาซื้อขายน้ำมันดิบล่วงหน้ากลับมาแกว่งตัวขึ้นอีกครั้งในวันนี้ หลังจากการนองเลือดเมื่อต้นสัปดาห์นี้ ตลาดมีจังหวะเป็นบวกจากข้อมูลเงินเฟ้อที่ออกมาต่ำกว่าคาด แต่อารมณ์ที่สดใสได้รับการชดเชยด้วยความสงสัยเกี่ยวกับเศรษฐกิจของจีน สิ่งนี้ได้ผลักดันราคาน้ำมันดิบให้กลับมาจากจุดสูงสุดก่อนหน้านี้ที่ 120 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล นักวิเคราะห์บางคนคาดว่าจะลดลงอีกในช่วงครึ่งหลังของปี
นักวิเคราะห์คาดการณ์ได้ยากว่าราคาจะถึงจุดต่ำสุดเมื่อใด แต่บางคนเชื่อว่าราคาอาจลดลงถึงประมาณ 65 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลภายในปี 2565 เมื่อเร็ว ๆ นี้ ซิตี้กรุ๊ปคาดการณ์ว่าน้ำมันจะลดลงถึงระดับนี้ แม้ว่าการลดลงอาจเป็นเพียงชั่วคราว แต่ผู้เชี่ยวชาญบางคนกังวลว่าอุปสงค์น้ำมันทั่วโลกถึงขีดจำกัดแล้ว
ในอดีต ภาวะเศรษฐกิจถดถอยทำให้อุปสงค์น้ำมันทั่วโลกลดลงอย่างมาก หลายประเทศในยุโรปกำลังแสดงความกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่อิหร่านจะกลับมามีส่วนร่วมในข้อตกลงนิวเคลียร์อีกครั้ง อีกทั้งรัสเซียยังเป็นประเทศที่มีการผลิตเพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม การส่งออกถูกจำกัดโดยสหภาพยุโรป ปัจจัยเหล่านี้อาจนำไปสู่รูปแบบราคาที่ไม่สม่ำเสมอ ทำให้ราคาน้ำมันอยู่เหนือค่าเฉลี่ยในระยะยาว
อีกปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกิดข้อสงสัยคือนโยบายปลอดโควิดที่เข้มงวดของจีน ซึ่งช่วยลดการใช้เชื้อเพลิงและทำให้หลายคนไม่ต้องเดินทางในช่วงวันหยุด แม้ว่าจีนจะผ่อนคลายนโยบายแล้ว แต่ประเทศต่างๆ ก็เรียกร้องให้มีการตรวจหาเชื้อโควิดมากขึ้น ส่งผลให้ผู้เชี่ยวชาญบางคนกังวลว่าการฟื้นตัวของเศรษฐกิจในจีนเป็นไปอย่างล่าช้า
เหตุผลสำคัญประการหนึ่งที่ทำให้ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้นคือสำนักงานสถิติแรงงานสหรัฐรายงานตัวเลขเงินเฟ้อที่ต่ำกว่าคาดในเดือนตุลาคม การลดลงของอัตราการว่างงานสู่ระดับต่ำก่อนเกิดโรคระบาดที่ 3.5% และการจ้างงานที่เพิ่มขึ้นอย่างมั่นคงช่วยสร้างความมั่นใจในตลาด เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ราฟาเอล บอสติค ประธานธนาคารกลางแห่งแอตแลนตากล่าวว่าเศรษฐกิจกำลังชะลอตัว ซึ่งอาจนำไปสู่การขึ้นอัตราดอกเบี้ยที่น้อยลง หากอัตราการเพิ่มขึ้นของอัตราดอกเบี้ยช้าลงก็สามารถกระตุ้นการเติบโตได้
เมื่อเงินดอลลาร์อ่อนค่าลง ผู้ผลิตและผู้นำเข้าน้ำมันก็ได้รับแรงหนุน Stephen Brennock นักวิเคราะห์ของ PVM กล่าวว่าเศรษฐกิจ "จะมีความเสี่ยงมากขึ้นในช่วงครึ่งแรกของปี" อย่างไรก็ตาม Tom Kloza นักวิเคราะห์พลังงานระดับโลกของ Morgan Stanley กล่าวว่าตลาดมีศักยภาพที่จะเพิ่มขึ้นในช่วงกลางปี
นักวิเคราะห์บางคนกังวลเกี่ยวกับการขาดการลงทุนในการผลิต หากไม่มีการลงทุนเพียงพอในตลาด ราคาจะยังคงสูงขึ้น Craig Brothers ผู้จัดการพอร์ตโฟลิโออาวุโสของ Bel Air Investment Advisors กล่าวว่าการลดลงของราคานั้นไม่ยั่งยืน
แม้ว่าผู้ผลิตน้ำมันและประเทศผู้นำเข้าจะได้รับประโยชน์จากการลดลง แต่รัสเซียก็กำลังสูญเสีย รายได้ของมอสโกจะได้รับผลกระทบจากราคาสูงสุดที่ถูกบังคับให้คงไว้ซึ่งน้ำมันดิบ ภายในสิ้นปี หากความไม่สมดุลของอุปสงค์และอุปทานยังคงดำเนินต่อไป ราคามีแนวโน้มที่จะยังคงสูงกว่าค่าเฉลี่ยในระยะยาว
นักวิเคราะห์น้ำมันบางคนกังวลเกี่ยวกับศักยภาพของภาวะเศรษฐกิจถดถอยอีกครั้ง หากสหรัฐอเมริกาและประเทศผู้ผลิตน้ำมันอื่น ๆ ได้รับผลกระทบจากภาวะเศรษฐกิจถดถอย ความต้องการใช้น้ำมันจะลดลง ความต้องการน้ำมันคิดเป็น 36% ของการใช้พลังงานของสหรัฐในปี 2564